Daily Archive

L’1 d’octubre de 1962, James Meredith (1933) es va convertir en el primer alumne negre de la Universitat de Mississippi. Coneguem una mica la història d’aquest estudiant de dret i història que es va convertir en un símbol de la lluita dels drets civils dels afroamericans.

L’estat de Mississippi s’havia oposat al moviment integracionista dels seixanta i es va convertir en l’escenari de violents enfrontaments després de la derogació de la segregació en les escoles públiques. James Meredith va demandar la Universitat de Mississippi, que no li permetia matricular-s’hi. Ross R. Barnett, governador de l’estat, va impedir que s’executés la resolució favorable a l’estudiant amb un categòric “cap escola serà integrada a Mississippi mentre jo sigui governador” i va mantenir la seva negativa fins i tot després de ser multat per desacatament.

El 30 de setembre, Meredith va arribar al campus escortat per agents federals. Dues persones van morir i més de quatre-centes van resultar ferides durant els aldarulls que van començar al recinte universitari i que van continuar durant la nit. El president Kennedy es va veure obligat a enviar l’exèrcit per sufocar la revolta segregacionista i el jove Meredith va iniciar les seves classes el dia següent. 

Un any més tard, Meredith es va graduar i el 1968 va obtenir el títol d’advocat per la Universitat de Columbia. El 1966 havia encapçalat la Marxa contra la por, de Memphis a Jackson, a favor dels drets civils i havia estat ferit per un franctirador. Reconegut activista, James Meredith és l’autor de nombrosos llibres sobre els drets civils.